Стандарт полного общего среднего образования Италии предполагает 3 уровня школьного обучения.
Начальная школа с 6 до 11 лет. В свою очередь, начальная школа делится на 2 уровня - scuola elementare 1 и scuola elementare 2. Учеба в Италии на обоих этих уровнях бесплатное. По окончании учебы в Италии в начальной школе школьники сдают экзамены. Успешно сдавшие экзамены ученики получают аттестат об окончании начальной школы (diploma di licenza elementare).
В обязательную программу обучения входят: чтение, письмо, рисование, арифметика, музыка. По желанию можно взять только религию. Учебный план включает изучение одного иностранного языка,.
Средняя младшая школа (scuola media) с 11 до 15 лет. На этом этапе в обязательном порядке изучаются итальянский язык, история, география, математика и естественные науки, иностранный язык, искусство и музыка.
Средняя старшая школа с 15 до 18-19 лет. Это отборочный уровень. Те, кто хорошо учится, готовится к поступлению в университет. Подготовка проходит в лицеях. Лицеи имеют свой профиль обучения:
Соответственно выбранный профиль обучения в лицее определяет будущую профессию. Обычно выпускники лицеев и становятся студентами вузов Италии.
Стандарт полного общего среднего образования Италии Мaturita близка к французской системе образования. Специализация по одному из четырех вариантов начинается в 14 лет, в старшей средней школе - Scuola Secondaria Superiore.
Выпускники школ, работающих по стандартам среднего образования Италии, принимаются без экзаменов в высшие учебные заведения Италии и италоязычного кантона Швейцарии Тичино.
